Auf der Frankfurter Buchmesse 2004 fiel der Startschuss zu einer bundesweiten Kooperation zwischen dem Arbeitskreis für Jugendliteratur e.V., DasTelefonbuch und dem Deutschen Bibliotheksverband e.V .

Die Public-Private-Partnership zur Leseförderung bringt bundesweit preisgekrönte aktuelle Jugendliteratur in Schulen und Bibliotheken.

Gemeinsam veranstalten die regionalen Bibliotheken mit den regionalen Telefonbuchverlagen Schülerwettbewerbe zu einer Auswahl von nominierten Büchern des Deutschen Jugendliteraturpreises. Schirmherrin ist Bundesministerin für Familie, Senioren, Frauen und Jugend, Dr. Kristina Schröder. Die Aktion wird zudem durch den SPIEGEL und die Langenscheidt KG unterstützt.

„Wer liest, gewinnt!“ wurde für den PR Report Award 2007 nominiert und im Rahmen des 1. Deutschen Kulturförderpreises 2006 und 2005 vom Verband Deutscher Auskunfts- und Verzeichnismedien (VDAV) für Jugendmarketing ausgezeichnet. In 2009 wurde die Aktion in den online Veranstaltungskalender des Europäischen Jahres der Kreativität und Innovation 2009 in Deutschland aufgenommen.

Die Gesamtorganisation liegt bei der Das Telefonbuch-Servicegesellschaft mbH, die regionalen Telefonbuchverlage sponsern die Veranstaltungen vor Ort. Die Bibliotheksbeteiligung wird in der dbv-Geschäftsstelle koordiniert. Bibliotheken, die an „Wer liest, gewinnt!“ teilnehmen wollen, können sich auch über die Projektwebsite bewerben.